Tvrđava Barone nalazi se na brdu Vidakusa, 80 metara iznad razine mora, i predstavlja jedan od najvažnijih fortifikacijskih objekata u Šibeniku. Izgrađena je 1646. godine tijekom Kandijskog rata, u vrijeme kada je grad bio pod stalnom prijetnjom osmanskih napada. Tvrđavu je dao sagraditi barun Christoph Martin von Degenfeld, koji je bio zapovjednik obrane grada, pa je narod tvrđavu prozvao “Barone” njemu u čast. Izgradnju je u rekordnih 58 dana osmislio i nadzirao genoveški inženjer fra Antonio Leni.
Arhitektonski gledano, Tvrđava Barone izgrađena je u obliku nepravilne zvijezde, što je bilo karakteristično za fortifikacije tog razdoblja. Ovakav oblik omogućavao je bolju obranu od topničkih napada i lakšu prilagodbu terenu. Tvrđava je, zajedno s obližnjom tvrđavom sv. Ivana, koja se nalazi na višem položaju od 115 metara nadmorske visine, činila ključnu obrambenu liniju grada. Njezina izgradnja značajno je doprinijela uspješnoj obrani Šibenika tijekom povijesnih sukoba.
U sklopu projekta revitalizacije kulturne baštine, Tvrđava Barone je temeljito obnovljena i ponovno otvorena za javnost 29. siječnja 2016. godine. Projekt obnove uključivao je restauraciju povijesnih struktura i održivo korištenje tvrđave, a financiran je sredstvima Europske unije i Grada Šibenika. Ukupna vrijednost projekta iznosila je 1.385.645,00 €, od čega je EU sufinancirala milijun eura. Ova obnova omogućila je očuvanje važnog dijela šibenske povijesti i njegovu prezentaciju novim generacijama.
Danas Tvrđava Barone nudi posjetiteljima visokotehnološki muzej koji koristi tehnologiju proširene stvarnosti (AR) za prikaz šibenske povijesti iz 17. stoljeća. Sustav je primarno dizajniran za korištenje putem posebnih AR naočala (Epson Moverio) koje posjetitelji unajmljuju na ulazu. Pomoću njih se na određenim točkama aktiviraju 3D prikazi bitaka i povijesnih ličnosti koji se “preklapaju” sa stvarnim pogledom na grad. Ovakav pristup čini Tvrđavu Barone prvom šibenskom utvrdom koja spaja bogatu povijest s najnovijim tehnologijama.
Osim muzeološkog sadržaja, tvrđava nudi i gastronomski doživljaj kroz Barone bistro & shop, koji se fokusira na degustacije autohtonih lokalnih proizvoda poput pršuta, sireva, ulja, vina i kave. Naglasak je na promociji malih lokalnih proizvođača kroz “meze” i lagane zalogaje, a ne na klasičnim restoranskim jelima. Posjetitelji mogu uživati u jedinstvenom spoju povijesti, kulture i gastronomije, uz spektakularan pogled na grad Šibenik i okolne otoke.
Važno je napomenuti da, za razliku od tvrđave sv. Nikole, Tvrđava Barone nije na UNESCO-ovu popisu, već je dio sustava kojim upravlja ustanova “Tvrđava kulture Šibenik” (zajedno sa sv. Mihovilom i sv. Ivanom). Tvrđava Barone danas je nezaobilazna destinacija za sve koji žele doživjeti bogatu povijest Šibenika kroz suvremene tehnologije i uživati u jedinstvenom spoju prošlosti i sadašnjosti.
